Marie Picard, depuis une trentaine d’années pratique et enseigne les danses traditionnelles et plus particulièrement celles du domaine occitan. Sa formation a été multiple : autant par le contact avec les chercheurs et collecteurs à l’époque du « revival » des années 70 et 80, que par des contacts répétés avec les groupes folkloriques provençaux qui lui ont donné accès à une mémoire.

Par la suite, elle a ressenti la nécessité et le désir de s’initier aux danses traditionnelles d’autres pays, particulièrement celles des pays méditerranéens et slaves. Cette formation lui a donné un outil d’approche et d’analyse plus global.

Depuis quelques années, son travail avec les hautboïstes du groupe Balaubois, dont le répertoire est essentiellement languedocien — hormis quelques incursions dans le domaine basque (fandango), béarnais (sauts) et dans les vallées occitanes d'Italie (ghiono, contradanza) — l’ont amenée à concentrer son répertoire sur cette aire géographique.

Le Languedoc est une région très vaste couvrant plusieurs pays de plaine et de montagne et qui s'étend du Rhône à la Gascogne, du littoral au Massif central, jusqu'à la partie orientale des Pyrénées.

 
Les danses qui concernent cette région sont donc multiples et parfois communes avec d'autres régions. Ce sont les danses du bal dit « moderne » : scottishs, polkas, mazurkas… Des danses connues ailleurs, mais qui ici prennent parfois quelques formes spécifiques.

Les danses plus anciennes comme :

• Le rigodon, qui a été dansé dans le Vivarais, les Cévennes et probablement dans la plaine.
• Les bourrées à deux temps de l’Ariège, témoignage d'une pratique sûrement plus étendue.
• La bourrée à trois temps, très répandue en Aveyron et en Lozère.
• Le rondeau gascon, qui a traversé à l’est de la Garonne.
• La farandole, qui n’est pas exclusivement provençale et dont les sociétés ont été très vivaces dans tout l’Est du Gard.

Marie anime les ateliers de Rivatges destinés aux danseurs débutants, confirmés et aussi formateurs, tout en intégrant également les rappels des fondamentaux de la danse. Sa formation multiple lui permet d'incorporer les danses occitanes dans l'ensemble des danses populaires et traditionnelles.